Moscou contorna o limite de preço do petróleo do G7 através de uma frota de petroleiros antigos nos quais as sanções têm influência limitada
Um limite de preço ocidental sobre o petróleo russo, destinado a conter os gastos de guerra de Moscou, está perdendo cada vez mais sua eficácia.
A evidência mais recente: a receita de impostos sobre petróleo e gás para o orçamento russo em outubro mais do que dobrou em relação a setembro e aumentou mais de um quarto em relação ao mesmo mês do ano passado, de acordo com dados divulgados na sexta-feira (03). Isso representa uma reviravolta drástica em relação ao início do ano, quando as receitas energéticas caíram.
O limite de preço, imposto em dezembro passado, tinha como meta alcançar dois objetivos: garantir o fluxo do petróleo russo nos mercados mundiais, mantendo assim os preços da gasolina baixos, enquanto reduz a receita de Moscou para cada barril vendido.
Autoridades dos Estados Unidos estão correndo para fortalecer sua intervenção experimental nos mercados globais de petróleo. O Departamento do Tesouro impôs penalidades a dois petroleiros por violarem as regras das sanções pela primeira vez no mês passado, e os EUA estão preparando formas adicionais de garantir que os traders cumpram as regras, segundo pessoas familiarizadas com as deliberações.
Com grande parte do comércio de petróleo russo ocorrendo fora de suas jurisdições, os EUA e seus aliados também estão discutindo formas de tornar mais caro para a Rússia expandir e operar a frota de navios que usa para contornar as sanções, disseram fontes consultadas pelo Wall Street Journal. O Departamento de Justiça está conduzindo um amplo esforço para reprimir violações das sanções à energia russa.
O tamanho da frota de transporte à disposição da Rússia garantiu que a maior parte de suas exportações não esteja sujeita ao limite, afirmam alguns analistas. “O limite de preço funcionou conforme o planejado, mas agora está obsoleto”, disse Natasha Kaneva, chefe de estratégia de commodities do J.P. Morgan.
A redução do déficit alivia parte da pressão sobre os requisitos de financiamento do governo, ao reduzir a necessidade de utilizar as reservas e emitir títulos caros. Com o aumento das exportações, a melhora na posição comercial da Rússia está ajudando a reduzir parte da depreciação sobre o rublo, que se estabilizou em relação ao dólar nas últimas semanas.
O aumento nos preços do petróleo russo sugere que o limite está se tornando cada vez mais inaplicável, afirmou o Banco Mundial em um relatório recente.
“Parece que a bonança energética permitirá que o governo intensifique seus esforços de guerra sem tensões financeiras adicionais”, disse Liam Peach, economista sênior de mercados emergentes da Capital Economics.
Autoridades russas já estão comemorando. “Espero que agora todos estejam convencidos de que a ferramenta [o G7] que foi criada é simplesmente ineficaz e os consumidores finais sofrem com isso”, disse o vice-primeiro-ministro Alexander Novak em outubro, segundo a agência de notícias russa Interfax.
“Comprar petroleiros torna consideravelmente mais difícil adquirir tanques para o Kremlin”, disse Eric Van Nostrand, secretário assistente interino de política econômica do Tesouro, em um evento recente do Brookings Institution. Ele afirmou que uma aplicação mais vigorosa das sanções obrigaria Moscou a vender mais petróleo dentro do limite ou a gastar mais dinheiro no sistema logístico necessário para contorná-las.
Os Estados Unidos ofereceram uma lista de recomendações aos gerentes de portos que poderiam aumentar os custos para a Rússia, incluindo exigir que os navios comprovem que possuem seguro de capitalização adequado para navegar em suas águas, embora não esteja claro se os funcionários de transporte estrangeiros seguirão as sugestões dos EUA.
As empresas de petróleo russas e seus parceiros comerciais responderam montando sua própria rede de transporte. De acordo com pesquisas da Escola de Economia de Kiev, a Rússia tinha uma frota sombria transportando petróleo e produtos petrolíferos de portos russos, consistindo em 180 petroleiros em setembro. Seus maiores clientes, China, Índia e Turquia, não observam o limite de preço ocidental.
Atualmente, mais da metade das exportações de petróleo bruto da Rússia são seguradas com seguros não pertencentes ao G7, em comparação com cerca de 35% em janeiro, segundo dados da S&P Global.
A Argus Media, provedora de dados de commodities, estima que o principal tipo de petróleo da Rússia, o Urals, tenha sido negociado recentemente em torno de US$ 74 o barril, com desconto em relação ao Brent, referência global, que é negociado por cerca de US$ 88, embora a diferença entre os dois tenha diminuído consideravelmente nos últimos meses.
Em parte, os traders contornaram o limite nos preços do petróleo inflacionando artificialmente o custo do transporte, segundo analistas do Center for Strategic and International Studies. Eles afirmaram que a documentação na qual as sanções se baseiam – um documento chamado atestação, que garante que uma negociação esteja em conformidade com o limite – é difícil de ser aplicada.
“A eficácia do limite de preço diminuiu, mas isso não significa que esteja além de reparo”, disse Maria Shagina, pesquisadora associada do International Institute for Strategic Studies.
Ela afirmou que os funcionários ocidentais deveriam melhorar a aplicação introduzindo responsabilidade estrita por violações do limite de preço, endurecendo os requisitos de documentação para evitar fraudes na atestação e investigando custos inflacionados de transporte e seguro.
(Com The Wall Street Journal; Título original: How Russia Games Oil Sanctions for Big Profits)
