Quando o mercado fica assustador, mamãe e papai compram ouro

As oscilações nas ações e nos títulos aumentaram a popularidade do metal entre os investidores comuns

Joe Susanno perdeu milhares de dólares de sua conta de aposentadoria apostando em ações de biotecnologia no início de 2021. 

Agora, o engenheiro de integração de 44 anos de Gloucester, Massachusetts, está aplicando seu dinheiro em um investimento cujo valor se manteve por mais tempo: moedas de ouro.

“Os metais preciosos são o que faz com que eu possa dormir à noite, pois eu os guardo e ninguém pode me prejudicar”, disse Susanno. “É impossível que eu acabe em uma fila de pão em algum lugar, esperando que alguém jogue algo em minha mão para que eu possa comer.”

Os preços do ouro subiram cerca de 8% este ano, para cerca de US$ 1.970 a onça troy. Isso inclui um aumento em março impulsionado pela crise bancária, que os levou para perto do recorde de US$ 2.069,40, atingido em 2020. 

A porcentagem de americanos que acreditam que o ouro é o melhor investimento de longo prazo saltou de 15% em 2022 para 26% este ano, de acordo com um relatório da Gallup de maio. 

Em contrapartida, os que preferem ações caíram de 24% no ano passado para 18%, enquanto os que preferem títulos subiram de 4% para 7%.

A Casa da Moeda dos EUA vendeu 5,56 milhões de onças troy de moedas de ouro desde que a pandemia atingiu os EUA em março de 2020, em comparação com 3,26 milhões no período de quatro anos anterior. 

Matt Malleo, diretor executivo do negociante de metais preciosos SchiffGold, disse que a receita de sua empresa atingiu um recorde no início da primavera.

O ouro tem sido valorizado há séculos como reserva de valor por todos, desde o Rei Tut até Cristóvão Colombo. 

Ele funcionou durante séculos como a base do próprio dinheiro. Toneladas dele ainda estão depositadas em Fort Knox, apesar da decisão do presidente Richard Nixon de acabar com a indexação do dólar ao ouro em 1971. 

Os investidores modernos geralmente veem o ouro como uma proteção relativamente estável contra a inflação ou a turbulência do mercado.

Reter ouro significa não aproveitar os ganhos das ações e os pagamentos de dividendos, ou a renda de juros proporcionada pelos títulos. 

Os consultores financeiros geralmente recomendam que os investidores aloquem algum dinheiro em ouro, mas geralmente em uma pequena porcentagem de seus portfólios gerais. 

Por trás de seu recente fascínio: Muitos investidores temem que a recuperação do mercado acionário este ano esteja concentrada em um punhado de ações de tecnologia, deixando os índices vulneráveis a um recuo se até mesmo uma ou duas empresas cometerem erros. 

Os títulos públicos voltaram a cair. O dólar dos EUA caiu em relação ao máximo de 20 anos atingido no ano passado, tornando mais barato para os investidores estrangeiros comprar ouro, que é cotado em dólares.

Scott Wooldridge, de 43 anos, disse que a crise bancária deste ano o incentivou a aumentar suas compras de moedas de ouro, que são moedas cunhadas por empresas privadas. 

Ele havia se retirado completamente do mercado de ações e títulos em 2018, preocupado com o fato de a volatilidade do mercado prejudicar seus retornos.

“Quando você compra metais e os mantém, não importa se o preço sobe ou desce, você ainda se sente muito bem com isso”, disse Wooldridge, que trabalha como motorista de aplicativos de carona e mora em Indianápolis. 

“Uma queda no preço de um metal precioso significa que você tem a oportunidade de comprar mais, e uma alta significa que seu patrimônio líquido aumenta, então é uma situação em que você só tem a ganhar.”

Os temores de uma desaceleração da pandemia fizeram com que o ouro atingisse recordes em 2020, mas os preços caíram em 2021 e permaneceram praticamente estáveis em 2022, decepcionando aqueles que esperavam um aumento devido ao aumento dos preços ao consumidor.

Cerca de 20% dos investidores dos EUA atualmente têm ouro em seus portfólios, sendo que a alocação média de ouro é de 14% do portfólio, segundo uma pesquisa da SPDR divulgada em junho. 

Mais da metade dos participantes disseram que provavelmente aumentarão sua alocação nos próximos 6 a 13 meses, segundo o relatório. 

Wall Street não espera que os ganhos se prolonguem por muito mais tempo. Muitos esperam que as taxas de juros mais altas persistam por algum tempo, pesando sobre o ouro ao aumentar a concorrência dos investimentos que pagam rendimentos, como os títulos. 

Os analistas do HSBC esperam que o ouro seja negociado entre US$ 1.850 e US$ 1.970 este ano. O Bank of America prevê um preço de US$ 1.923 até o final do ano.

Os investidores retiraram cerca de US$ 2,07 bilhões desde o final de março de 2020 do fundo negociado em bolsa SPDR Gold Shares, o maior ETF lastreado em ouro físico, que tem cerca de US$ 56 bilhões em ativos sob gestão. 

O fundo teve cerca de US$ 10,36 bilhões em entradas líquidas no período de quatro anos antes disso. 

John Ingram, sócio e diretor de investimentos da Crestwood Advisors, em Boston, segue cauteloso com relação ao ouro, o qual, segundo ele, não vale a pena gastar dinheiro porque não costuma registrar grandes ganhos.

“É uma forma muito cara de proteger um portfólio”, disse Ingram. “Talvez seja melhor comprar títulos”.  

Bret Williams, 62 anos, proprietário de imóveis em Albuquerque, Novo México, é cauteloso com relação ao investimento em metais preciosos depois de ter comprado moedas de prata no ano passado por recomendação de um consultor financeiro. 

A prata registrou um ganho modesto de 3%. Ela caiu 1,5% este ano.

“Tenho muita prata brilhante, mas nenhuma recompensa”, disse Williams. “Se eu pudesse negociá-la, eu me livraria dela em um minuto em Nova York e a venderia por um imóvel.” 

Por enquanto, Susanno está empilhando suas moedas de ouro. Ele ainda sente a dor das perdas com ações e, por isso, decidiu manter uma de suas carteiras de aposentadoria em uma conta de depósito até que possa contratar um gerente financeiro profissional para investir por ele. 

“Dói meu coração olhar para isso. O que eu estava pensando?” disse Susanno. “Perdi um monte de dinheiro, então mudei de marcha e comecei a procurar uma maneira de me estabilizar e ter algo com que não precisasse me preocupar de forma alguma.”

(The Wall Street Journal; Título original: When Markets Get Scary, Mom and Pop Buy Gold)